Na jazdcov čakalo 183,2 km z mesta Onda, no najmä päť stúpaní so
záverečným výstupom prvej kategórie na Alto Mas de la Costa s dĺžkou 4,1
km a priemerným sklonom 12,3 percenta. Na poslednom kopci rozbehol
zápolenie adeptov na celkové prvenstvo Kolumbijčan Nairo Quintana
(Movistar), s ktorým dokázali udržať krok len Valverde, Roglič a Lopez,
kilometer pred páskou boli ešte všetci štyria pohromade. Španiel uspel v
záverečnom špurte a pripísal si dvanáste etapové prvenstvo na Vuelte,
kde celkovo triumfoval v roku 2009.
V profesionálnej kariére dosiahol 127 víťazstiev.
"Vyhrať takúto
etapu v takejto konkurencii je obrovská radosť. Chcem sa poďakovať môjmu
tímu a najmä Nairovi. Snažil sa odpútať od Rogliča a Lopeza, ale obaja
sa držali veľmi dobre. Napriek tomu pokračoval v nasadenom tempe a ja
som z toho neskôr vyťažil. Veril som si, veď najhoršie som mohol
dopadnúť štvrtý. Vyzerá, že bojovali najsilnejší pretekári tohtoročnej
Vuelty," povedal Valverde pre oficiálny web Movistaru.
V cieli malo len sedem cyklistov manko do minúty. Lopez sa vrátil do
červeného dresu, o ktorý ho v šiestej etape 72. ročníka pripravil
Belgičan Dylan Teuns, priebežne vedie o šesť sekúnd pred Rogličom,
Valverde zaostáva o šestnásť a Quintana o 27 sekúnd.
V sobotu je na programe kopcovitých 166,9 km so záverečným zjazdom na trase Valls - Igualada.
Výsledky 7. etapy (Onda - Mas de la Costa, 183,2 km):
1. Alejandro Valverde (Šp./Movistar) 4:34:11 h,
2. Primož Roglič (Slov./Jumbo-Visma) rovnaký čas ako víťaz,
3. Miguel Angel Lopez (Kol./Astana),
4. Nairo Quintana (Kol./Movistar) obaja +6 s,
5. Rafal Majka (Poľ./Bora-Hansgrohe) +42,
6. Jon Izagirre Insausti (Šp./Astana) +48,
7. Tadej Pogačar (Slov./SAE Team Emirates),
8. Fabio Aru (Tal./SAE Team Emirates) obaja +51,
9. George Bennett (N. Zél./Jumbo-Visma) +1:07 min,
10. Oscar Rodriguez (Šp./Euskadi Basque CM) +1:20
Celkové poradie:
1. Lopez 28:19:13 h,
2. Roglič +6 s,
3. Valverde +16,
4. Quintana +27,
5. Majka +1:58 min,
6. Pogačar +2:36,
7. Esteban Chaves (Kol./Mitchelton-Scott) +2:52,
8. Bennett +3:34,
9. Wilco Kelderman (Hol./Sunweb),
10. Aru obaja +3:36